Un nuevo estudio publicado en la revista 'Environmental Pollution' ha revelado que los tiburones frente a las costas de las Bahamas llevan rastros de diversos tipos de drogas. Esto incluye objetos no comestibles, como un trozo de cocaína que se perdió o descartó durante el contrabando. Lo más preocupante son los posibles cambios biológicos que podrían resultar de esta extraña mezcla de drogas. Los turistas que nadan en las aguas pintorescas de las Bahamas orinan en ellas, liberando pequeñas cantidades de cualquier droga que hayan consumido, ya sea legal o ilegal. El hallazgo de cocaína fue un caso aislado, y su presencia en la sangre del tiburón en lugar de en sus tejidos musculares sugiere una exposición reciente. Los investigadores señalan que los tiburones se alimentan de lo que está disponible, por lo que inspeccionan objetos desconocidos, asumiendo que podrían ser comestibles. Los resultados de las pruebas mostraron la presencia de sustancias en la sangre de casi un tercio de las muestras, incluyendo cafeína, antiinflamatorios como el paracetamol y el diclofenaco, y en un caso, cocaína. La cafeína fue la más común, seguida de analgésicos de venta libre como el ibuprofeno y el paracetamol. Los investigadores aún no están seguros de los efectos a largo plazo de la exposición a drogas, pero estudios similares en otras especies han demostrado que la exposición a estimulantes como la cafeína puede alterar el comportamiento, afectando la alimentación, el movimiento y la respuesta del animal a las amenazas. Los investigadores indicaron que todas las posibles fuentes están relacionadas con los humanos, como las aguas residuales, el vertido de desechos y, por supuesto, el turismo. El equipo de investigación, dirigido por la bióloga Natasha Wosnick, analizó muestras de sangre de 85 tiburones cerca de la isla Eleuthera. Los tiburones con sangre contaminada por drogas mostraron cambios en los indicadores metabólicos relacionados con el estrés y el gasto de energía.